9月20日，記者從中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，研究人員在澄江動物群化石中發(fā)現(xiàn)動物新種化石，取名為帽天山開拓蝦化石。

奇蝦類動物作為最早稱霸海洋的大型掠食動物和頂級捕食者，它們在寒武紀(jì)早期的出現(xiàn)，標(biāo)志著寒武紀(jì)大爆發(fā)時期金字塔式食物鏈的存在以及復(fù)雜生態(tài)系統(tǒng)的建立。奇蝦類由最早發(fā)現(xiàn)的奇蝦屬而得名，在分類學(xué)上歸屬于射齒目。奇蝦類最早的化石記錄可追溯到約5.2億年前的寒武紀(jì)早期，最晚延續(xù)至約4.0億年前的早泥盆世。目前，奇蝦類所在的射齒目已發(fā)現(xiàn)20多個屬、30多個種，分屬于四個科一級分類單元，包括奇蝦科、抱怪蟲科、篩蝦科和赫德蝦科。盡管奇蝦類多樣性很高，然而完整保存的化石標(biāo)本卻非常稀少，這使得大部分奇蝦類物種缺少除前附肢外的形態(tài)和解剖學(xué)等信息。

最早發(fā)現(xiàn)于云南澄江帽天山的寒武紀(jì)早期澄江動物群，是獨(dú)一無二的化石寶庫和世界自然遺產(chǎn)。澄江動物群不僅具有奇蝦類確切的最早化石記錄，也是迄今保存奇蝦類物種多樣性最高的化石群。1994年，由中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所陳均遠(yuǎn)研究員領(lǐng)銜的研究團(tuán)隊(duì)，在美國《科學(xué)》(Science)雜志上發(fā)表了包括兩塊完整標(biāo)本在內(nèi)的澄江動物群奇蝦類化石，在學(xué)術(shù)界和社會大眾中引起了轟動。其中一塊在1990年采集于帽天山的奇蝦類標(biāo)本，已成為澄江動物群的標(biāo)志性符號之一。然而，自1994年首次發(fā)表以來，這塊完整的奇蝦類化石標(biāo)本并未得到深入系統(tǒng)研究，成為奇蝦類和早期節(jié)肢動物演化研究領(lǐng)域的一大缺憾。

近期，南京古生物所朱茂炎研究員團(tuán)隊(duì)的曾晗副研究員、趙方臣研究員等人對包括這塊完整的奇蝦類標(biāo)本在內(nèi)的相關(guān)化石進(jìn)行了精細(xì)的形態(tài)解剖研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這塊經(jīng)典的奇蝦類化石標(biāo)本在前附肢形態(tài)、槳狀葉數(shù)量、尾扇組成等特征上均不同于其他已命名的奇蝦類屬種，應(yīng)屬于一個新屬新種。研究者以這塊化石標(biāo)本為正模式標(biāo)本，將其命名為帽天山開拓蝦，以紀(jì)念陳均遠(yuǎn)開拓創(chuàng)新的科學(xué)精神和對澄江動物群與寒武紀(jì)大爆發(fā)研究的貢獻(xiàn)。

這枚帽天山開拓蝦正模標(biāo)本展現(xiàn)出包括腸道、肌肉等精美的軟軀體生物學(xué)特征，同時也揭示了奇蝦類頭部前附肢、眼睛、頭殼等構(gòu)造之間的空間關(guān)系，以及頸部、槳狀葉等部位的解剖細(xì)節(jié)。依據(jù)這些新的解剖學(xué)信息，研究者與南京古生物所化石復(fù)原師楊定華合作，對帽天山開拓蝦進(jìn)行了三維藝術(shù)復(fù)原。

依據(jù)獲得的解剖學(xué)新線索，研究者還在加拿大布爾吉斯頁巖生物群中的加拿大奇蝦標(biāo)本上，找到了此前未曾報道的相關(guān)構(gòu)造。此外，研究者還依據(jù)離散的前附肢標(biāo)本，描述了澄江動物群中另外兩個可能屬于開拓蝦屬的奇蝦類新種，分別為開拓蝦未定種和多刺開拓蝦。這些解剖學(xué)信息為奇蝦類研究提供了寶貴的新數(shù)據(jù)。